Il y a des documentaires qui informent. D’autres qui dérangent. Et puis il y a ceux qui creusent dans l’intime pour ausculter un pays au bord de la rupture. Apocalypse sous les tropiques, disponible depuis ce 14 juillet sur Netflix France, appartient à cette dernière catégorie. Un film où l’Histoire du Brésil n’est pas mise en scène, mais exposée dans toute sa tension intérieure – entre foi évangélique, autoritarisme rampant et aspirations démocratiques malmenées.
Quand la foi prend le pouvoir
Porté par le regard acéré de Petra Costa – déjà remarquée avec Une démocratie en danger, nommé aux Oscars –, ce nouveau documentaire propose un voyage cinématographique à travers une décennie de bouleversements politiques au Brésil. Loin des archives froides ou des témoignages désincarnés, la réalisatrice parvient ici à capter les secousses d’un pays divisé, à hauteur d’homme et de foi.
Le film s’articule autour d’un accès rare et inédit à trois figures majeures du Brésil contemporain :
Luiz Inácio Lula da Silva, revenu au pouvoir après une longue traversée du désert judiciaire et politique.
Jair Bolsonaro, ex-président populiste et militaire à la vision messianique de sa mission.
Silas Malafaia, télévangéliste ultraconservateur dont les sermons mobilisent des foules autant qu’ils influencent les décisions politiques.
C’est dans ce triangle que le film déroule ses tensions : quand la religion sort des temples pour dicter l’ordre public, quand la prophétie devient stratégie, quand le langage mystique se substitue au débat démocratique.
Documenter le chaos sans surplomb
Avec un style personnel, presque diaristique, Costa mêle prises de parole directes, séquences historiques et récits familiaux. Elle ne cherche pas à trancher, mais à comprendre : comment une démocratie peut se voir infiltrée – puis déformée – par un imaginaire religieux aux accents apocalyptiques. Elle y interroge non seulement les logiques de pouvoir, mais aussi les désirs de protection, de transcendance et d’ordre qui les nourrissent.
Le Brésil devient ici un laboratoire – inconfortable, fascinant – des glissements entre démocratie représentative et théocratie rampante. Le film observe sans ironie comment certains citoyens troquent la Constitution pour les Écritures, l’État pour le sacré, les urnes pour la révélation divine.
Une parabole mondiale
Si Apocalypse sous les tropiques parle du Brésil, il tend aussi un miroir à d’autres contextes. Les États-Unis de Trump, l’Inde de Modi ou la Hongrie d’Orbán résonnent en creux dans ce récit où la ferveur religieuse est un carburant politique, et où la peur d’un effondrement imminent justifie tous les raccourcis autoritaires.
Le documentaire devient ainsi une méditation sur la vulnérabilité des démocraties modernes face aux récits simplificateurs et aux figures charismatiques. Il interroge moins les convictions que leur instrumentalisation.
À voir sur Netflix
Disponible sur Netflix France depuis le 14 juillet, le film est proposé en version originale sous-titrée, avec une durée de 1h40 environ
En résumé
Titre : Apocalypse sous les tropiques
Réalisatrice : Petra Costa
Durée : 1h40
Plateforme : Netflix
Sortie : 14 juillet 2025
Langue : Portugais (sous-titré français)
