Rachat de Warner Bros par Netflix : un tournant historique pour l’industrie du streaming

Netflix et Warner Bros Discovery ont officialisé un accord qui redéfinit l’équilibre du divertissement mondial. La plateforme va acquérir Warner Bros – son studio, HBO, HBO Max et l’ensemble de ses franchises – pour une valorisation d’environ 82,7 milliards de dollars. Cette opération, annoncée le 5 décembre, marque la plus importante consolidation du secteur depuis le rachat de Fox par Disney en 2019. Elle ouvre une phase décisive pour Netflix, désormais en position d’intégrer un catalogue centenaire et une puissance de production unique à Hollywood.

Ce que contient réellement l’accord entre Netflix et Warner Bros

L’acquisition, validée par les conseils d’administration des deux groupes, repose sur une transaction en numéraire et en actions évaluée à 27,75 dollars par titre Warner Bros Discovery, soit une valeur de 72 milliards de dollars hors dette. Elle interviendra après la séparation prévue de la division Discovery Global, attendue au troisième trimestre 2026. Netflix indique vouloir maintenir les opérations actuelles de Warner Bros, y compris les sorties cinéma, tout en intégrant HBO, HBO Max et leurs catalogues au sein de son offre mondiale.

Le périmètre repris par Netflix inclut notamment :

• les studios Warner Bros (cinéma et télévision)
• HBO et HBO Max
• des franchises majeures : Harry Potter, DC, Game of Thrones, The Sopranos, The Big Bang Theory
• des œuvres patrimoniales : Citizen Kane, Casablanca, The Wizard of Oz

Un bouleversement pour Hollywood et les salles de cinéma

Le rachat suscite de fortes inquiétudes dans l’industrie. Aux États-Unis, plusieurs organisations professionnelles s’alarment de l’impact potentiel d’une telle concentration. La Directors Guild of America a exprimé ses réserves, affirmant que la vitalité du secteur repose sur une concurrence réelle entre studios et plateformes. Des exploitants de salles et plusieurs collectifs ont adressé une lettre ouverte au Congrès pour demander un examen strict de l’opération, redoutant une nouvelle réduction du nombre de films destinés aux sorties en salles.

Netflix, de son côté, se veut rassurant. Les dirigeants Ted Sarandos et Greg Peters ont rappelé que l’objectif est d’élargir les choix pour les abonnés, de renforcer la capacité de production du groupe aux États-Unis et d’offrir aux talents davantage d’opportunités au sein d’univers installés. Le communiqué commun souligne que Warner Bros conservera ses filiales opérationnelles, les sorties cinéma et son empreinte culturelle.

Un accès inédit au catalogue Warner pour les abonnés Netflix

Si la transaction reçoit les autorisations réglementaires, Netflix deviendra propriétaire de l’un des catalogues les plus riches du divertissement mondial. Les séries de HBO, dont Game of Thrones, The Last of Us ou The White Lotus, ainsi que des films tels que Dune, Le Hobbit, Harry Potter ou des classiques du cinéma américain pourraient rejoindre la plateforme. Netflix rappelle toutefois que la finalisation est prévue dans un délai de 12 à 18 mois, sous réserve de toutes les validations nécessaires.

Ce rachat pourrait transformer durablement la manière dont les œuvres circulent entre salles, chaînes et plateformes, et amorce un nouveau cycle pour les franchises Warner Bros au sein de Netflix.

À suivre de près pour mesurer l’impact concret de cette alliance sur les futures productions et sur la place de Netflix dans l’écosystème mondial.