Il existe des personnages dont la popularité traverse les décennies sans se dégrader. Clifford, le chien rouge géant imaginé en 1963 par Norman Bridwell, fait partie de ces figures qui reviennent régulièrement dans la culture visuelle. Alors que Netflix s’apprête à proposer le film le 5 décembre, l’occasion est propice pour revenir sur cette adaptation sortie en 2021, accueillie comme un film familial accessible et désormais prête à trouver une nouvelle vie sur la plateforme.
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Une adaptation qui respecte l’esprit du livre
Réalisé par Walt Becker, Clifford reprend les codes de l’œuvre d’origine en les transposant à New York. On y suit Emily Elizabeth Howard, une collégienne mise à l’écart au sein de son école. Lorsque sa mère s’absente, elle se retrouve sous la responsabilité de son oncle Casey, dont l’attitude décontractée contraste nettement avec celle de sa sœur. Leur rencontre avec Monsieur Bridwell, un homme étrange qui recueille des animaux abandonnés, marque le début du récit : Emily refuse d’adopter le petit chiot rouge qu’il lui présente, mais découvre l’animal dans son sac une fois rentrée chez elle. Le lendemain, Clifford mesure sept mètres. À partir de ce moment-là, l’équilibre de la ville et celui de la famille Howard vacillent.
Qui figure au casting ?
Le film s’appuie sur Darby Camp, qui incarne Emily avec spontanéité, tandis que Jack Whitehall donne à Casey une fantaisie qui structure l’ensemble. La présence de John Cleese dans le rôle de Monsieur Bridwell ajoute une tonalité légèrement mystérieuse. Izaac Wang, Sienna Guillory, Tony Hale ou encore David Alan Grier complètent une équipe qui croise plusieurs sensibilités humoristiques sans dénaturer l’histoire. L’ensemble repose sur une dynamique simple : la relation entre Emily, son oncle et un chiot devenu trop grand pour rester caché.
Un film dont la sortie avait été bousculée
Sorti à l’origine en 2021, après un report dû à la pandémie de Covid-19, Clifford a bénéficié d’un accueil modéré mais constant. Distribué par Paramount Pictures et produit par Entertainment One et Scholastic Entertainment, il mêlait prises de vue réelles et animation numérique pour donner vie à l’animal géant. Son récit, construit autour d’une aventure urbaine ponctuée de situations improbables, lui a permis de trouver un public familial fidèle.
Pourquoi Netflix mise sur Clifford en décembre
L’arrivée de Clifford sur Netflix intervient à un moment stratégique : début décembre, période où les plateformes renforcent leur offre familiale. Le film bénéficie d’une reconnaissance immédiate due à la notoriété du personnage, ce qui facilite son intégration dans les recommandations. Clifford s’inscrit dans une tradition de contenus accessibles intergénérationnels, à un moment où les abonnés recherchent des programmes fédérateurs, souvent liés aux fêtes et au visionnage en groupe.
Avec son univers simple, son message centré sur l’affection et l’acceptation, et son ambiance new-yorkaise, Clifford pourrait rapidement devenir l’un des films les plus consultés du mois sur la plateforme.
Fiche technique express – Clifford (2021)
Titre original : Clifford the Big Red Dog
Titre français : Clifford
Réalisation : Walt Becker
Année de sortie : 2021
Durée : 97 minutes
Pays : États-Unis / Canada
Genres : Comédie, aventure, fantastique, familial
Langues originales : anglais, espagnol, russe, mandarin
Scénario : Jay Scherick, David Ronn, Blaise Hemingway, Justin Malen, Ellen Rapoport, d’après le livre de Norman Bridwell (1963)
Musique : John Debney
Sociétés de production : Paramount Pictures, Entertainment One, Kerner Entertainment Company, New Republic Pictures, Scholastic Entertainment
Distribution : Paramount Pictures
Date de sortie France : 1er décembre 2021
Arrivée sur Netflix : 5 décembre
Casting principal :
– Darby Camp : Emily Elizabeth Howard
– Jack Whitehall : Casey
– Izaac Wang : Owen Yu
– John Cleese : M. Bridwell
– Sienna Guillory : Maggie
– Tony Hale : Tieran
